Selye (1956), stres konusuyla ilgilenen öncü bilim adamlarındandır ve stresi, “vücuda yüklenilen herhangi bir özel olamayan isteme karşı, vücudun tepkisi” olarak tanımlamaktadır.
Stres, bireyin başa çıkabileceğinin üstünde talepler ortaya çıktığında söz konusu olan heyecan, endişe hissi ve/veya fiziksel gerginliktir.